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    四次从钢铁巨兽的脚底下爬回来。

    将军一件件地将它们别在丁修的制服上。

    每一枚勋章扣上去的时候，都发出一声轻微的"咔嗒"声。

    "特别值得一提的是。"

    将军在别完最后一枚坦克击毁臂章后，退后一步，面向摄像机的方向朗声说道

    "鲍尔队长的战斗履历，在整个东线都是极为罕见的。"

    "他从1941年的莫斯科战役开始，先后经历了勒热夫绞肉机、斯大林格勒围城战、库尔斯克会战直到现在。"

    将军停顿了一下，转过头看着丁修的眼睛。

    "东线最残酷的几场战役，他一场不落。统帅部的参谋们翻遍了档案，在现存的军官中找不到第二个有这种履历的人。"

    将军的语气带着一种复杂的感慨。

    "他的名字已经在最高统帅部的高级参谋之间传开了。"

    摄像机的镜头推近了丁修的脸。闪光灯闪了一下。

    那一瞬间，丁修看到了将军眼睛里的东西。

    不是敬佩。

    是一种接近于迷信的敬畏。

    以及……一丝怜悯。

    因为在那些参谋们的茶余饭后，传播得更多的不是他的勇猛，而是他的"运气"——确切地说，是他的霉运。

    莫斯科战役，德军惨败。

    勒热夫，一场毫无意义的绞肉机。平手，但战略上的失败。

    斯大林格勒，三十万人的坟墓。

    库尔斯克，德军在东线最后一次大规模进攻的终结。

    第聂伯河防线，号称"东方壁垒"，实际上一推就倒。

    除了在哈尔科夫反击战中赢了一把之外，他参加过的所有大规模战役，几乎全部以失败告终。

    有人在柏林开玩笑说，只要看看鲍尔被调去了哪个方向，就知道那个方向要完蛋了。

    他是活的"败军之星"。

    丁修当然知道这些传闻。

    他甚至觉得有点好笑。

    这种黑色幽默恰好符合他的人生基调。

    "好！非常好！"宣传军官兴奋地拍手，"这个角度，这个表情！就是这种'钢铁意志'！"

    ……

    采访环节开始了。

    那个叫韦伯的战地记者拿着小本子，蹲在丁修面前。

    "鲍尔先生，我们的读者很想知道，在面对苏军那种压倒性的人海战术时，是什么力量支撑着您和您的士兵坚持下去的？"

    "恐惧。"

    丁修淡淡地说道。

    韦伯的笔悬在空中。

    "对死亡的恐惧。对被俘虏的恐惧。当你知道如果不杀人就会被杀的时候，你就会坚持下去。"

    韦伯干笑了一声："这是一种……前线特有的黑色幽默。但除了这些，肯定还有对祖国的爱，对吧？"

    丁修没有反驳。

    "随便你怎么写。"

    韦伯迅速地记了几笔，自动过滤掉了那些不和谐的内容。

    "那么，关于您的军衔问题。"韦伯换了个话题

    "以您的战功，按照常理来说，早该晋升少校甚至更高了。但根据档案，您一直停留在现在的位置上。这是为什么？您觉得统帅部是否忽视了您的贡献？"

    这个问题让丁修微微扬起了眉毛。

    "你真想知道？"

    "非常想。读者们肯定也很好奇。"

    丁修从坦克的挡泥板上跳下来，拍了拍裤子上的灰。

    "因为我不够出彩。"

    韦伯一愣。

    "我的战斗表现……怎么说呢。"丁修的语气带着一种奇怪的自嘲

    "统帅部对我的评价一直是'完成了既定目标'。没有超额完成。没有惊喜。"

    "守阵地，守住了。阻击敌人，阻击住了。掩护撤退，掩护完了。”

    “每次都是刚刚好完成任务，然后带着残兵回来报到。"

    "他们欣赏的是那种'以一当十'的天才，是那种在绝境中力挽狂澜、打出远超预期战果的指挥官。而我不是。"

    "我只是一个不死的钉子。”

    “钉在哪里，就在哪里挨锤子。锤子走了，我还在。仅此而已。"

    "钉子不需要升官。钉子只需要更结实。"

    丁修指了指自己胸口那一排沉甸甸的勋章。

    "所以他们给了我这些。"

    "这些不是奖励，是安慰奖。告诉我：你很能打，但不是将才。”

    “你是一块好铁，但不是好钢。我们不打算提拔你，但可以给你更好的待遇。”

    “多发你一份酒水配给，多给你一条毛毯，让你和你的兵吃得饱一点。"

    "说白了——你是帝国最好用的耗材，但也只是耗材。"

    韦伯的笔停了。

    他看着丁修，半天没吭声。

    "这段话……"

    韦伯的声音有些干涩，"我恐怕也不能刊登。"

    "那就别登。"

    丁修转身走了。

    ……

    宣传照拍完了。

    那些大人物也走了。

    世界重新安静下来。

    只有那辆坦克的残骸，依然静静地停在那里，像一座黑色的墓碑。

    丁修靠在冰冷的装甲板上，雨水打在他的脸上，顺着脖子流进衣领。

    他低下头，看着胸前那一排勋章。

    橡叶骑士铁十字勋章，冬季战役章，陆军荣誉勋饰，步兵突击章，金质近战勋饰，四枚坦克击毁臂章。

    加上之前的一级铁十字勋章和骑士铁十字勋章。沉甸甸的一片。

    像是一块铁皮做的墓碑，直接焊在了胸口上。

    "很漂亮，是不是？"

    施罗德走了过来，递给他一瓶酒。
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